⌈ Alla TV un investigatore si riconosce subito, non si toglie mai il cappello
Raymond Chandler ⌋
Stuart Kaminsky e i suoi fan
Ho scoperto di avere avuto due cose in comune con Gianni Mura: la prima è che sia lui che io alle automobili di nostra proprietà abbiamo sempre dato il nome di Carlotta.
La seconda è che al bravo giornalista come alla un po’ meno brava blogger (ma si tratta solo di falsa modestia) piacciono molto i gialli di Stuart Kaminsky, soprattutto quelli con protagonista lo scalcinato investigatore privato Toby Peters.
Immaginando del perché ho voluto dare il nome di Carlotta al mio mezzo di locomozione (euro 4 a benzina, Greta non ti arrabbiare) vi interessi quanto il problema delle acciughe in Perù, continuerò parlandovi del giallista e sceneggiatore Stuart Kaminsky.
Ho poco da scrivere e voi poco da leggere
Stuart Kaminsky
Una volta, c’erano i Gialli Mondadori: non che non vi siano più, tutt’altro, ma appunto una volta il nome Giallo della collana veniva immediatamente associato a un genere letterario e cinematografico.
Poi arrivarono i thriller, i legal – thriller, i medical thriller e (forse) gli horror – thriller a scolorire un po’ il Giallo.
Ad essere sincera per distrarmi (e appassionarmi) sono portata più alla lettura di romanzi di fantascienza o fantasy (Harry Porter rimane il mio mito) ma quel giorno che, girovagando tra le bancarelle dei libri usati (in piazza Colombo, a Genova), per un chissà cosa decisi di acquistare il mio primo Stuart Kaminsky con Toby Peters (si trattava di Una pallottola per Errol Flynn, mentre alla fine dell’articolo troverete l’anteprima di Giocarsi la pelle).
La particolarità di questi racconti è quella di essere ambientata nella Hollywood degli Anni ’40 dove Toby Peters si ritrova a risolvere casi dove vengono coinvolti in prima persona celebrità quali Peter Lorre, i Fratelli Marx, Bela Lugosi, Errol Flynn, Mae West e tanti altri.
Stuart Kaminsky (Chicago (?), 29 settembre 1934 – St.Louis 9 ottobre 2009) al suo attivo non aveva solo il personaggio dell’investigatore americano, ma anche quello russo Porfirij Rostnikov, nonchè sceneggiatore di film quali Ispettore Callaghan: il caso Scorpio è tuo di Don Siegel , C’era una volta in America diretto dal nostro Sergio Leone, oltre alcune puntate della serie televisiva C.S.I. New York.
Ritornando ai racconti ambientati nella Hollywood Anni ’40, la bravura di Stuart Kaminsky nello scrivere con sottile humor e accurata ambientazione riferita all’epoca, gli era derivata dal fatto di essersi diplomato in cinematografia e, conseguentemente, insegnare Storia del cinema presso l’Università dell’Illinois.
Per concludere, volendo dare un volto allo squinternato Toby Peters, ho sempre pensato a una interpretazione data dal’indimenticabile Peter Falk
Non mi resta che lasciarvi all’anteprima di Giocarsi la pelle
Giocarsi la pelle(anteprima)
Un orecchio mozzato in una scatola è un messaggio chiaro.
Significa che il mittente fa sul serio. Il destinatario è il comico hollywoodiano Chico Marx, minacciato da un misterioso creditore che pretende la restituzione di un prestito di gioco. Se non paga, gli taglieranno le dita.
Per proteggere il suo artista la MGM ingaggia Toby Peters, detective privato con una predilezione per il mondo del cinema. La sua prima mossa? Tastare il terreno negli ambienti della criminalità organizzata, magari qualcuno è al corrente del fantomatico debito. Mossa intelligente ma rischiosa, perché quelli che potrebbero dargli qualche informazione vengono uccisi uno dopo l’altro.
E il prossimo a rimetterci un orecchio o anche tutta la testa potrebbe essere proprio lui.
⌈ Oggi è umido e piove, la mia famiglia è fuori casa e sono in biblioteca da solo che rileggo vecchie lettere e scartoffie ammuffite e ripenso al passato; la disposizione d’animo giusta, quindi, per raccontarti una storia…
Tratto da La signora di Wildfell Hall di Anne Brontë ⌋
Anne Brontë, Amid the Brave and the strong
Non è perché sono vittima di un’improvvisa forma di anglofilia per cui ho voluto tradurre dall’italiano il titolo dell’articolo, ma semplicemente per il fatto che esso è quello originale di una mostra che il Brontë Parsonage Museum dedica alla più piccole delle tre sorelle scrittrici , mostra che attualmente non è visitabile per la pandemia corrente ma che, essendo programmata fino al 1°gennaio 2021, lascia sperare che fino ad allora le cose siano cambiate in meglio.
Le tre sorelle Anne, Emily e Charlotte Brontë ritratte dal fratello Patrick Branwell
Anne Brontë (Thornton, 17 gennaio 1820 – Scarborough, 28 maggio 1849) oltre a Emily e Charlotte aveva altre due sorelle più grandi, Maria ed Elisabeth, che però morirono di tubercolosi quando lei aveva cinque anni.
Se si può dire che sfortuna o disgrazia siano le maledizioni di una famiglia, certo che quella di Anne potrebbe esserne un esempio: sua madre, Maria Branwell Brontë, morì il 15 settembre 1821 e cioè un anno dopo la nascita di Anne, il fratello Patrick nel 1848 per bronchite (ma il suo fisico era già devastato dall’abuso di alcol, oppio e laudano), nello stesso anno subì la perdita della sorella Emily malata di tubercolosi e, per termine questo lungo elenco mortifero, Charlotte, l’unica sopravvissuta delle sorelle, a causa delle complicazioni per un parto morì il 31 marzo 1855.
La signora di Wildfell Hall
Il perché del fatto che il romanzo di Anne La signora di Wildfell Hall (in originale The Tenant of Wildfell Hall ) abbia avuto scarsa considerazione dalla critica di allora, ma soprattutto a pesare in questo è il giudizio negativo della sorella Charlotte, è da attribuire a due fattori:
Il primo è che nel romanzo viene utilizzato un linguaggio molto esplicito, con descrizioni di brutalità e alcolismo, oltre al fatto che, cosa ancora più scandalosa per l’epoca, la protagonista si ribella alle convenzioni sociali rivendicando la propria indipendenza (d’altronde la morale che vuole la donna un passo indietro rispetto all’uomo è stata ribadita da un noto presentatore televisivo durante una recente manifestazione canora: si, proprio quella).
Non dimentichiamo, inoltre, che le tre sorelle scrittrici per vedere i loro libri pubblicati ed evitare così pregiudizi dovettero utilizzare nomi maschili: Currer Bell fu quello utilizzato da Charlotte, Ellis Bell quello di Emily e Acton Bell quello di Anne.
Il secondo motivo, molto più familiare e che Charlotte ritenne deplorevole, è che la figura negativa maschile aveva come modello la vita dissoluta del fratello Patrick.
A conclusione di questo mio articolo scritto con passione da blogger ma allo stesso tempo con lo stato d’animo di una confinata nella propria abitazione (come qualche decina di milioni di miei concittadini, tra cui voi), troverete l’anteprima de La signora di Wildfell Halldi Anne Brontë.
Anteprima
Chi è l’affascinate signora nero vestita che si è installata nella decrepita, isolata residenza di Wildfell Hall?
Quella donna sola, che vive con un bambino e un’anziana domestica, sarà davvero la giovane vedova che dice di essere?
Helen Graham è estremamente riservata e il suo passato è avvolto in un fitto mistero. Fa il possibile per ridurre al minimo i contatti con i suoi vicini, a costo di apparire scostante e ombrosa, e trascorre le giornate dipingendo e prendendosi cura – fin troppo amorevolmente, dice qualcuno – del piccolo Arthur. Ma Gilbert Markham, giovane gentiluomo di campagna tutto dedito ai suoi terreni e al corteggiamento di fanciulle tanto graziose quanto superficiali, è subito punto da una viva curiosità per quella donna che lo tratta con insolita freddezza.
Il comportamento schivo di Helen suscita presto voci e pettegolezzi maligni e lo stesso Gilbert, che pure è riuscito a stringere una bella e intensa amicizia con lei, è portato a sospettare. Solo quando la donna gli consegnerà il proprio diario emergeranno i dettagli del disastroso passato che si è lasciata alle spalle.
⌈ La nebbia copriva la terra. il bagliore dei fanali delle automobili rimbalzava sui fili dell’alta tensione che correvano lungo la strada.
Non aveva piovuto ma all’alba il terreno era umido e, quando si accendeva il semaforo, sull’asfalto si spandeva un alone rossastro
Tratto dal romanzo Vita e destino di Vasilij Grossman⌉
Destino (e censura) di un romanzo
Quando Vasilij Semënovič Grossman scrisse nel 1959 quello che viene considerato uno dei più famosi romanzi della letteratura russa del 20° secolo, Vita e destino, non avrebbe certo immaginato che l’allora KGB l’anno seguente avrebbe sequestrato sia il manoscritto originale che tutte le copie dattiloscritte.
Il perché di tale accanimento era motivato, secondo la logica poliziesca del regime, dal fatto che il romanzo poteva arrecare un danno d’immagine all’URSS.
Ambientato durante la Seconda guerra mondiale nel periodo della Battaglia di Stalingrado, Grossman fa trasparire dando voce ai suoi personaggi una certa similitudine del regime sovietico, sotto la dittatura di Stalin, con quello hitleriano.
Meno credibile è la storia per cui il sequestro venne ordinato da Nikita Sergeevič Chruščëv per una semplice vendetta in quanto lo scrittore (ricordo che era anche un giornalista) si rifiutò di fare un’intervista quando questi era commissario capo del partito per le operazioni di guerra durante la campagna di Stalingrado.
Vasilij Grossman fu corrispondente di guerra per l’Armata Rossa trascorrendo tre anni in prima linea, descrivendo in maniera essenziale (ma anche straziante) tutto ciò che i suoi occhi vedevano.
Uno dei suoi più famosi reportage, la liberazione del lager di Treblinka, fu usato come prova durante il Processo di Norimberga.
Ritornando al romanzo Vita e destino, Grossman ebbe comunque la prontezza di consegnare poco prima del sequestro una copia dattiloscritta al suo amico e scrittore Semen Lipkin il quale la nascose nella sua dacia a Peredelkino.
Nel 1974, dieci anni dopo la morte di Grossman per tumore, Lipkin porterà clandestinamente la copia microfilmata in occidente consegnandola nelle mani della ricercatrice Rosemarie Ziegler la quale, arrivata a Parigi, a sua volta li passò al critico Efir Etkind
Questa, che sembrava essere una corsa con il passaggio di testimone, fu vana: nessuno degli editori francesi si sentì di pubblicare il romanzo.
Allora Etkind pensò di rivolgersi all’editore di origine serba Vladimir Dimitrijevic a Losanna in Svizzera: questa fu la volta decisiva perché nel 1980, a sedici anni dalla morte di Grossman, Vita e destino venne finalmente pubblicato.
Nel 1990 anche in Russia il libro fu dato alle stampe.
Anteprima di Vita e destino
Oggi tocca a me pubblicare l’anteprima di questo romanzo
⌈E’ necessario affrettarsi se si vuole vedere qualcosa, tutto scompare ⌋
Paul Cézanne
Margaret, Lee e Robert: fotoreporter in guerra
In un certo senso aveva ragionePaul Cézanne nel dire che bisogna affrettarsi se si vuol vedere qualcosa perché nell’istante dopo ciò che abbiamo visto è già cambiato.
Ma se per il pittore il creare un’opera ha i suoi tempi, per un fotografo il discorso è inverso: rapidità, istinto e anche esperienza si fondano in un attimo per imprimere nella pellicola (oggi nei byte di una memoria digitale) quello che l’occhio vuole documentare.
Se poi, per un motivo o per l’altro, si è un inviato di guerra la fretta è necessaria anche per evitare tragiche conseguenze legate alla propria vita.
Lo spunto è nato dopo aver letto che, prossimamente, a Milano presso il Palazzo Reale vi sarà una retrospettiva a lei dedicata con un centinaio di foto proveniente dall’archivio di Life, il periodico a cui collaborò da quando Henry Robinson Luce lo fondò nel 1936 avendo il privilegio di vedere una sua foto (la diga di Fort Peck) utilizzata come copertina per il primo numero.
⌈ La data dell’apertura della mostra Prima, donna Margaret Bourke – White è condizionata dai provvedimenti presi per fronteggiare la delicata situazione in cui l’Italia si trova a causa della diffusione del coronavirus ⌋
Margaret Bourke – White, una biografia in poche parole
Margaret Bourke-White
Margaret Bourke-White (New York, 14 giugno 1904, Stamford, 27 agosto 1971) si specializza in fotografia industriale nel 1927, anno in cui divorzia dal primo marito Everett Chapman sposato due anni prima.
Nel 1928 si trasferisce a Cleveland (Ohio) per aprire uno studio fotografico specializzato nella fotografia di architettura e design conquistando il diritto di essere considerata la più brava ( e forse l’unica per l’epoca) fotografa industriale, questo perché le sue immagini non sono fredde riproduzioni di architetture, ma hanno in se una notevole qualità artistica.
Due anni dopo inizia la sua collaborazione con la rivista di business ed economia Fortune (fondata anch’essa da Henry Robinson Luce appunto nel 1930).
Nel 1930 è la prima donna occidentale a recarsi nella ex – URSS per una serie di reportage sull’industria sovietica.
Nel 1937 insieme allo scrittore e giornalista Erskine Caldwell (che diventerà il suo secondo marito nel 1939 con il conseguente secondo divorzio nel 1942) pubblica il libro illustrato You have seen their facessulle condizioni miserevoli dei coltivatori dopo un lungo periodo di siccità portatrice di carestia e miseria.
Il 19 luglio 1941 è ancora a Mosca quando i nazisti compiono il primo attacco aereo notturno sulla capitale: presente nell’ambasciata statunitense scatterà le immagini che diventeranno un sensazionale reportage per Life
Rientrata in patria insiste per diventare una reporter di guerra ed essere inviata al fronte accreditata con l’esercito americano.
Nella realizzazione di questo suo desiderio, pesa molto essere una corrispondente di Life e cioè il magazine più diffuso negli Stati Uniti: ben presto si troverà a indossare un’uniforma con le mostrine di war correspondent e con il soprannome di Maggie the indestructible (Maggie l’indistruttibile)
Si ritrova, quindi, sui campi di battaglia del nord Africa e sul fronte italiano, ma è a Buchenwald, che, dopo l’entrata dell’esercito americano sotto il comando del generale George Smith Patton, si ritrova a documentare la disperazione nei volti dei prigionieri ancora increduli di essere stati liberati e l’orrore dei forni crematori, tutto questo malessere lo condensò in una frase:
⌈Davanti allo strazio della realtà ho scattato senza guardare, l’obiettivo mi serve come barriera tra me stessa e l’agghiacciante verità dell’orrore che ho di fronte⌋
Dopo la guerra
Instancabile nel 1947 è nel subcontinente indiano per documentare la tensione prologo alla nascita del Pakistan a seguito della divisione dall’India.
Ed è qui, a poche ore dal suo assassinio, che fotografò il MahatmaGhandi: l’episodio è riportato nel film del 1982 Ghandidiretto da Richard Attenborough, con Ben Kingsley nel ruolo di Ghandi, premiato l’anno seguente con ben otto premi Oscar tra cui quello per il miglior film.
Margaret: l’ultima parte della sua vita
Ancora attiva sul campo è in Sudafrica dove scenderà nelle profondità di una miniera d’ oro per un reportage sulle disumane condizioni dei minatori di colore e l’apartheid.
Purtroppo questa straordinaria carriera termina nel 1957 quando, per la disabilità causatale dal Parkinson, firma il suo ultimo servizio per Life.
Muore il 27 agosto 1971 a causa di una caduta nella sua dimora.
Il libro
Nel 1963 aveva scritto la sua autobiografia Portrait of myself della quale pubblico l’anteprima
⌈ Oggi sono entrato in un bar chiedendo qualcosa di caldo: mi hanno dato un cappotto!⌋
Groucho Marx
Il freddo come terapia (?)
Andrea Bianchi, fondatore della prima scuola italiana di barefoot hiking (a proposito leggi il mio articolo Camminare ascoltando i piedi: è il Barefooting) suggerisce una tecnica per imparare a esporsi al freddo:
⌈ Ogni mattina esporsi per circa trenta secondi a una doccia fredda, questo farà in modo che nel nostro organismo si liberino le endorfine dandoci energia per tutta la giornata ⌋
Non voglio mettere in dubbio il valore di un simile suggerimento, ma credo che se dovessi fare una doccia fredda (soprattutto in inverno) il mio organismo non libererebbe endorfine ma si liberebbe di me una volta per tutte congelandomi
Come del resto penso che sia un ottimo viatico per osservare le margherite dalla parte delle radici, la nuova moda della cold therapy: bagni nelle acque gelate di un ruscello per almeno un minuto servirebbe ad allenare la mente e il corpo (a cosa poi?).
Naturalmente, quando esce nuova filosofia di vita, immediatamente la si associa ai nomi di personalità note per darne un maggiore risalto, così sappiamo che Lady Gaga, Madonna e Zac Efron praticano yoga in costume da bagno sulla neve o si immergono in vasche ghiacciate, mentre Chiara Ferragni e Belen Rodriguez si accontentano di avvolgersi in una nuvola di vapore artico in una criosauna.
A questo si aggiunge il fiuto per le opportunità di business di Gwynett Paltrow la quale, oltre a vendere candele a 900 dollari con il profumo della sua vagina (è solo un bouquet di infiorescenze varie ma chi le compra, e sono tanti, ne sono attirati come api sul miele…poveri scemi), ha fatto verificare dal suo team lifestyle brand Goop la teoria che, per l’appunto, la cold therapy
⌈ Insegna a gestire lo stress , ottimizza le performance atletiche, migliora l’efficacia del sistema immunitario e conferisce una maggiore lucidità mentale.⌋
Il freddo in montagna: mai da sottovalutare
Dalla foto che mi ritrae in tenuta antartica di può ben capire il rapporto che ho con il freddo (e di conseguenza i miei dubbi a riguardo della cold therapy).
A giustificare il mio abbigliamento, però, aggiungo che quel giorno presso le Cascate del Perino le temperature, già di per se molto basse, lo sembravano ancora di più per un forte vento che generava l’effetto che prende il nome di wind chill:
⌈ Con il wind chill è il vento che, rimuovendo quel piccolo strato di aria calda sulla nostra cute, fa si che l’aria fredda dell’ambiente raffreddi ulteriormente la nostra pelle dando la sensazione che le temperature siano ancor più inferiori rispetto alla realtà.
Tanto più il vento sarà forte, tanto più saremo sensibili all’effetto del wind chill . ⌋
Questo mi da il modo di introdurre il prossimo argomento che riguarda:
L’ipotermia
L’inverno, o comunque le giornate in genere fredde, non devono spaventarci perché sono l’occasione per combattere il disordine affettivo stagionale
E’ altresì ovvio che ogni attività praticata all’aperto, specie in montagna, comporta dei rischi se le condizioni ambientali vengono sottovalutate e con equipaggiamento non adeguato.
Il rischio maggiore a cui si va incontro è l’ipotermia
⌈ Per definizione l’ipotermia si raggiunge quando la temperatura corporea è al di sotto dei 35 °C.
Affinché si raggiunga questa nefasta condizione bisogna che vi siano due fattori essenziali: il primo riguarda la temperatura ambientale inferiore a quella corporea; il secondo fattore che la produzione di calore endogeno da parte dell’organismo sia inferiore rispetto alle perdite. ⌋
Si raggiunge rapidamente l’ipotermia cadendo nell’acqua fredda di un fiume durante un guado, più lentamente per una lunga esposizione al freddo dovuto a una lunga marcia oppure a un bivacco all’aperto in periodo invernale.
A questi si aggiungono condizioni soggettive quali uno stato di stanchezza profonda oppure, ancora più grave, l’ipotermia è la conseguenza di una lesione traumatica associata a una alterazione della coscienza.
E’ naturale che per bambini e soggetti anziani la condizione di ipotermia diventa più grave in relazione all’età.
Il primo segnale che l’organismo invia per informarci dell’approssimarsi di una situazione pericolosa è il brivido con l’aumento del metabolismo basale e il consumo di ossigeno; con il passare del tempo questa situazione si manifesterà in senso inverso: il metabolismo basale diminuirà come il consumo di ossigeno (a livello cerebrale si avranno alterazioni dello stato di coscienza, sopore a cui può sopraggiungere il coma).
Le organizzazioni che si occupano di Medicina per la Montagna hanno stilato quattro stadi successivi per classificare i gradi di ipotermia e loro effetti sull’organismo e gli interventi necessari per risolvere la situazione di ipotermia.
Swiss Society of Mountain Medicine
Il libro
Per coloro adepti della cold therapy (o dell’ibernazione in generale) o anche per chi è motivato da semplice curiosità, offro l’anteprima del libro La cura del freddo scritta da Matteo Cerriricercatore presso il Dipartimento di Scienze Biomediche e Neuromotorie dell’Università di Bologna
⌈ Quando nasce, il neonato si trova proiettato in un incubo: in un ambiente freddo anziché caldo, deve subito attivare il metabolismo e bruciare energia per non soccombere. Per l’uomo quindi la vita è calore.
Questa verità è così forte e significativa che ne associamo anche gli opposti: la morte è fredda. Per gran parte della sua esistenza, l’uomo ha combattuto contro il freddo, forse l’avversario più subdolo che la natura gli abbia opposto e che nei secoli lo ha falcidiato sui campi di battaglia, durante le esplorazioni o nel tentativo di conquistare le montagne.
Eppure alcune persone sono state in grado di sopravvivere in condizioni di freddo estremo, avvicinandosi al confine che separa la vita dalla morte fin quasi a toccarlo, prima di riuscire a tornare indietro.
Cosa c’è alla base di questa impressionante capacità di sopravvivenza? Non lo sappiamo ancora, ma da circa due secoli abbiamo imparato che il freddo, se domato e controllato, può trasformarsi in una cura, non diversamente da un farmaco che salva la vita o uccide in funzione del suo dosaggio.
Oggi però ci stiamo spingendo oltre. Perché le recenti scoperte scientifiche relative all’ibernazione hanno aperto possibilità straordinarie, spalancando le porte all’esplorazione del sistema solare e alla speranza, sempre piú concreta, di mettere uno scudo fra noi e la morte. ⌋
” I mostri sono reali, e lo sono anche i fantasmi.
Vivono dentro di noi, e alle volte hanno la meglio”.
Stephen King
Fantasmi e incubi sono la stessa cosa (?)
Quando è stata l’ultima volta che avete visto un fantasma?
E di che tipo era?
Per caso un chiassoso poltergeist oppure un semplice ectoplasma?
C’è chi, inoltre, li classifica in medianici, fantasmi domestici (al pari di averne uno al posto di un cane o un gatto?), o elementali cioè quelli che popolano le fonti, i boschi o altri luoghi dei quali la frequentazione se ne può fare a meno se si è sensibili alle dicerie.
Ne esistono tante altre forme di cui evito di dilungarmi, se proprio vi interessa Wikipedia ne fa un esauriente excursus in questa pagina.
Per definire cosa sia un incubo basta fare una ricerca in rete: tralasciando la sua natura etimologica la definizione più elementare è la seguente:
Sogno angoscioso, spesso accompagnato da sensazioni di oppressione o soffocamento
Robert Smith (The Cure) ne da un esempio nel video tratto da Lullaby
Odo rumore di catene e gelidi sospiri
Dunque, se mi chiedete se credo nei fantasmi la mia risposta è NO!
Se la stessa domanda mi viene posta durante una permanenza in una casa isolata ai margini di un bosco, con lupi che ululano alla luna, il vento che soffia lugubre (non so come il vento debba soffiare lugubre….comunque), le persiane delle finestre che sbattono, le assi di legno del pavimento che scricchiolano (si, il pavimento è di legno), il rintocco del pendolo a mezzanotte e infine , tanto per rendere più chiara la situazione, in questa casa sono l’unica presenza umana, ebbene, pur non volendo credere ai fantasmi per partito preso, una qualche mia certezza ne risentirebbe.
Per mia fortuna (o sfortuna, dipende dai punti di vista) vivo in città e tutt’al più mi devo solo preoccupare di ladri, truffatori e pazzoidi di ogni genere, ma come diceva l’indimenticabile Giorgio Gaber:
Com’è bella la città
Com’è grande la città
Com’è viva la città
Com’è allegra la città
Vieni, vieni in città
Che stai a fare in campagna?
Se tu vuoi farti una vita
Devi venire in città
I fantasmi di Hill House
René Magritte – L’impero della luce (1953 – 1954)
Ho sempre trovato affascinante e al tempo stesso inquietante questo dipinto di René Magritte, sarà per il contrasto tra il chiarore del cielo e l’oscurità della casa appena rischiarata dalla luce del lampione e, soprattutto, mi sono sempre chiesta chi mai abiterà dietro quelle finestre illuminate, quale sarà la storia che nasconde questa casa?
Senz’altro mi è utile alla descrizione delle parole introduttive del racconto di Shirley JaksonL’incubo di Hill House
Nessun organismo vivente può mantenersi a lungo sano di mente in condizioni di assoluta realtà; persino le allodole e le cavallette sognano, a detta di alcuni.
Hill House che sana non era, si ergeva sola contro le sue colline, chiusa intorno al buio; si ergeva così da ottant’anni e avrebbe potuto continuare per altri ottanta.
Shirley Jakson scrisse L’incubo di Hill House nel 1959 (morì l’8 agosto 1965, all’età di quarantotto anni, per un arresto cardiaco durante il sonno) e, come quasi in tutte le sue opere, anche in questo romanzo si può intravedere il tema della ribellione verso una certa condizione femminile di allora (e in certi casi non solo di allora, purtroppo) che voleva la donna relegata ai ruoli classici di madre e casalinga e nient’altro, oltre a un suo personale disagio dovuto al rapporto pessimo che ebbe con sua madre.
Infatti, nella trama di L’incubo di Hill House, si legge:
Eleanor Vance è una donna la cui vita scorre monotona e senza stimoli, per questo sente in se il desiderio di rompere quella tristezza che l’accompagna da tempo.
L’occasione le viene data dal professor John Montague, studioso di fenomeni paranormali, che l’invita, insieme ad un gruppo di altre persone con determinate abilità psichiche (ma non sono eroi della Marvel) ad un progetto che include la permanenza in una casa infestata da presenze ultraterrene: Hill House.
Eleanor, mano a mano che si addentra nei misteri di Hill House, verrà psicologicamente tormentata dall’entità demoniaca lì presente, fino all’inevitabile tragica conclusione e cioè la sua morte.
Nel 1963 il regista Robert Wise trasse dal libro l’idea per girare The Hauting (in italiano Gli invasati) con interpreti quali Julie Harry, Claire Bloom e Richard Johnson.
Nel 1999 il regista Jan de Bont diresse il remake omonimo con Liam Neeson, Catherine Zeta – Jones e Owen Wilson che, però, non ebbe un buon giudizio di critica cinematografica.
La locandina di The Haunting of Hill House
Diverso è il discorso per The Hauting of Hill House, buon prodotto seriale televisivo, compreso in una trilogia tratta da libri horror, diretta da Mike Flanagan(The Hauting of Hill House in Italia si può vedere in streaming su Netflix): in questa versione la storia tratta dal libro di Shirley Jackson viene spostata nel tempo iniziando nell’estate del 1980, quando la famiglia Crain, composta da genitori entrambi architetti e cinque figli tra maschi e femmine (praticamente una tribù) si trasferisce a Hill House per una lavoro di ristrutturazione della casa che, inutile dire, rientra in quei canoni standard dei film horror che vuole la dimora antica, con innumerevoli stanze, posta in un luogo solitario dove anche i custodi si rifiutano di dormirvi di notte.
Una notte il padre prende con se i figli abbandonando nella casa la moglie in preda a…(no spoiler, please)
Visto che ho parlato tanto de L’incubo di Hill House, eccovi l’anteprima
I fantasmi di Lisa Morton
Lisa Mortonnon è una medium ma una scrittrice e sceneggiatrice horror statunitense (è nata a Pasadena l’11 dicembre 1958), la sua ultima opera si intitola Fantasmi ( in Italia viene pubblicata dalla casa editrice Il Saggiatore): non si tratta di una raccolta di racconti del soprannaturale, ma un ripercorrere la storia che lega il mondo dei vivi a quello dei morti inserendovi una lunga antologia sui metodi utilizzati per evocare gli spiriti o per scacciarli (anteprima ⇓)
L’atmosfera sinistra di una vecchia casa abbandonata o di un cimitero, una sensazione improvvisa di gelo, rumori inspiegabili, una figura evanescente percepita con la coda dell’occhio: l’apparizione di un fantasma è da sempre ben radicata nel nostro immaginario.
Se c’è un elemento comune a tutte le culture del pianeta è proprio la credenza in queste manifestazioni soprannaturali, presenze inquietanti che suscitano timore, protagoniste di leggende popolari, miti e tradizioni arcaiche.
Nella storia i fantasmi hanno assunto molteplici forme: gli spiriti dei defunti temuti e onorati nel mondo antico, dall’Egitto alla Grecia; le ombre degli avi evocate da Ovidio nei Fasti; gli spaventosi draugar del folclore norreno che infestano i tumuli; i bhuta del continente indiano, pericolose e sempre affamati; le apparizioni del Medioevo cristiano, talvolta miracolose e angeliche, talvolta inganni del demonio.
Nessuna epoca, racconta Lisa Morton, sfugge a questa fascinazione: in pieno, razionale XIX secolo esplode la mania dello spiritismo, in cui confluiscono tecniche scientifiche,trucchi teatrali, truffe plateali e il sincero desiderio di entrare in contatto con i propri cari estinti. E se in passato era soprattutto la letteratura a tramandare la figura del fantasma, oggi sulle case infestate abbondano soprattutto leggende urbane, film horror e programmi televisivi dedicati ai cacciatori di ectoplasmi e ai loro bizzarri strumenti.
Spaziando da Amleto a Il sesto senso, in Fantasmi Lisa Morton stila una vera e propria enciclopedia spettrale che raccoglie miti, racconti e testimonianze di eventi inspiegabili, narrando così la storia delle nostre paure più profonde – e più affascinanti.
“….l’ultima parte del viaggio fu un’esperienza intensa e stimolante per la fantasia. Grandi vette nude e misteriose si susseguivano senza posa a ponente mentre il basso sole nordico di mezzogiorno o l’ancor più basso sole di mezzanotte, radente l’orizzonte meridionale, rischiarava di luce rossastra le nevi bianche, i ghiacci bluastri, i canali che li separavano e, qua e là, nere chiazze scoperte di pendii granitici. Tra le cime desolate si incanalavano rabbiose ed intermittenti raffiche del terribile vento antartico, le cui modulazioni facevano a volte vagamente pensare a zampogne suonate selvaggiamente…..”
Non trovate che questa descrizione di H.P. Lovecraft tratta dal suo romanzo Le montagne della follia sia già il presupposto per predisporre la mente alla fascinazione dell’ignoto?
Di Lovecraftho già scritto in precedenza a riguardo di un suo presunto (altamente improbabile) passaggio in Italia e dei misteri del delta del Po che lo avrebbero ispirato in parte per le sue storie (→articolo←), ma adesso, lasciando a dopo l’argomento dell’ignoto, voglio fare una piccola digressione su quelle zone del’Antartide considerate tra i luoghi più aridi della Terra e che si estendono su di una superficie di 5.000 chilometri quadrati vicino al Canale di McMurdo: sono le Valli secche (McMurdo Dry Valleys)
Mcmurdo Sound
L’aridità è la conseguenza dovuta all’azione dei venti catabatici (o venti di caduta) che, spazzando via l’aria umida oceanica, ne fa diminuire le precipitazioni annuali.
Un’altra caratteristica che contraddistingue questo sistema di valli è quella della presenza di acqua liquida durante la stagione estiva che, ovviamente, non sarà quella dei tropici.
Cosa ancora più importante dal punto di vista scientifico è la scoperta da parte degli scienziati della Nasa di forme di vita ancestrale: non si tratta degli esseri primigeni nati dalla fantasia di Lovecraft, ma di forme batteriche che riescono a sopravvivere nella relativa umidità presente nelle rocce e di altri batteri anaerobici che basano il loro metabolismo su elementi chimici quali lo zolfo e gli ossidi di ferro
Antartide e il mistero del Lago Vostok
La seconda parte di questo articolo è dedicato a ciò che la fantasia può produrre se la mente si trova davanti a un quesito apparentemente insolubile.
E’ ciò che il Lago Vostok, il più grande dei settanta laghi subglaciali finora conosciuti, nasconde al suo interno.
Si è scritto di tutto a riguardo: dai mostri antidiluviani che vivono in esso come se fossero in una specie di habitat simile a quello inventato da Julius Verne in Viaggio al centro della Terra, fino ad arrivare alla presenza di un’astronave aliena precipitata in Antartide e che ricorda molto la situazione già vista in La cosa da un altro mondo
Ho trovato che il film diretto nel 1951 da Christian NyBy sia molto più godibile del suo remake La cosa girato nel 1982 da John Carpenter per la sua deriva all’horror di tipo splatter.
Dopo questa divagazione cinematografica ritorniamo al Lago Vostok
Radarsat: immagine dallo spazio del Lago Vostok
Tra gli anni 1959 e 1964 durante una serie di spedizioni scientifiche russe in Antartide il geografo russo Andrej Petrovič Kapica, utilizzando tecnologie di allora che prevedevano l’analisi di onde sismiche, scoprì l’esistenza del Lago Vostok, cosa confermata nel corso degli anni con analisi più approfondite grazie all’apporto di nuovi strumenti di ricerca.
Tratto da Wikipedia
La grandezza del lago fu determinata solo nel 1966 grazie alla collaborazione tra scienziati russi e inglesi.
Quasi quattro chilometri di ghiaccio separano le acque del lago dalla superficie e, grazie a questa specie di incubatrice e al fatto che si tratta di un lago di acqua dolce, si è arrivati alla conclusione che possa esistere in esso un microambiente vecchio di milioni di anni.
Il 7 marzo 2013 i ricercatori rilevarono la presenza di batteri di origine sconosciuta all’interno del Lago Vostok: questo tipo di batteri presenta un’alta resistenza alla concentrazione di ossigeno presente nel lago (nessun lago terrestre ha una simile percentuale di ossigeno) e ciò parrebbe del tutto simile all’ipotesi di forme di vita che si potrebbero trovare sotto i ghiacci di Europa, uno dei satelliti di Giove.
Ma se la presenza di queste forme batteriche potrebbe essere l’innesco per la paura di possibili contaminazioni di origine sconosciuta (purtroppo la situazione che si sta creando per il coronavirus cinese è una realtà), è un altro motivo per cui si accreditano tesi al limite della fantascienza, infatti le ricerche riscontrarono la presenza di un misterioso oggetto metallico insieme a una notevole variazione del campo magnetico naturale.
E’ inutile aggiungere che tutte la zona, nonchè le ricerche in essa, sono secretate, si sa solo che la Nasa attualmente studia il perché dell’anomalia magnetica.
Se avete qualche notizia più recente a riguardo siete invitati nel farmelo sapere
Il libro
Non poteva concludere senza rendere omaggio a H.P. Lovecraft con l’anteprima del suo racconto Le montagne della follia
Il fascino delle montagne è dato dal fatto che sono belle, grandi e pericolose
Reinold Messner
Eiger: l’orco delle Alpi
Eiger (3.967 metri)
Che le montagne siano belle perché grandi sono d’accordo con Reinold Messner, che il loro fascino sia anche nell’essere pericolose è un concetto che lascio a chi ama la montagna in senso verticale da chi, come me, ne apprezza la sua bellezza assaporandone i dislivelli in un lento camminare lungo i sentieri.
E’ solo questione di un diverso punto di vista ma che, in fondo, accomuna nella contemplazione della natura sia l’alpinista che il trekker.
Fatto questo piccolo preambolo, adesso dovrei parlare dell’Orco e cioè di quella montagna posta nelle Alpi Bernesi che prende il nome di Eiger nome che compare per la prima volta in un documento di compravendita del 1252 dove la derivazione del nome stesso ha diversi significati, per qualcuno, (con molta fantasia direi) fa risalire al termine germanico Oger (in italiano orco) dove semplicemente sostituendo la vocale iniziale si arriva, appunto, a Eiger.
Comunque sia, e non essendo io una linguista, non mi dilungo più di tanto sulla questione come, per evitare un poco professionale taglia e incolla (non degno di una blogger) per tutta la storia delle scalate dell’Eiger , in special modo della tremenda Parete nord, e di quante vite siano costate (più di sessanta), vi rimando al box sottostante tratto dall’onnipresente Wikipedia
Assassinio sull’Eiger è il film diretto e interpretato da Clint Eastwood nel 1975 e tratto dal libro omonimo di Rodney William Whitaker(più conosciuto con lo pseudonimo di Trevanian).
La trama del romanzo, quindi anche del film ispirato a essa, è piuttosto esile, tanto che i giudizi della critica non furono per nulla lusinghieri: non basta essere Clint Eastwood per fare di un libro mediocre un buon film.
Jonathan Hemlock vive in una chiesa gotica sconsacrata a Long Island, insegna Storia dell’arte, è un alpinista esperto e un mercenario che uccide persone a pagamento per arricchire la sua collezione di opere provenienti dal mercato nero. Proprio per alimentare la sua passione, Hemlock accetta un ingaggio molto rischioso da un’agenzia dei servizi segreti: dovrà unirsi a una squadra di alpinisti che deve scalare l’Eiger, una delle vette più insidiose delle Alpi; uno di loro (ma non si sa chi) è un sicario, che ha ucciso un agente segreto americano; Hemlock deve eliminarlo.
Una parte delle scene furono girate sul Totem Pole nella Monument Valley (Clint Eastwood per l’occasione non volle nessuna controfigura): fu la prima volta (e anche l’ultima) che venne dato il permesso di scalare il Totem Pole a patto che, una volta terminate le riprese, venissero rimossi tutti i chiodi di arrampicata.
Sfortunatamente, durante la riprese questa volta sull’Eiger, David Knowles, alpinista e guida, mentre si trovava in parete venne colpito da una pietra che lo uccise.
Contemporaneamente alla lavorazione del film, nella Parete nord dell’Eiger, Reinhold Messner e l’austriaco Peter Habeler compivano la loro scalata che, dopo dieci ore di arrampicata, li avrebbe portati in cima.
Nel libro di Peter HabelerVittoria solitaria si fa cenno alla coincidenza per mezzo di una foto che ritrae i due alpinisti con la troupe del regista Clint Eastwood.
Il record di salita di Reinold Messner e Peter Habeler del 1974 venne, per così dire, frantumato nel corso degli anni da tempi di salita che hanno dell’incredibile (almeno per chi come la sottoscritta non è un’alpinista): Uili Steck, alpinista svizzero deceduto il 29 aprile 2017 durante l’ascesa della parete ovest del Nuptse in Nepal, salì in cima all’Eiger, sempre lungo la parete nord, in due ore e ventidue minuti.
Nordwand una storia vera
Locandina del film Nordwand Una storia vera
Lasciando da parte gli improbabili personaggi di un certo cinema d’avventura, Nordwand Una storia vera (nelle sale in Italia diventa North Face Una storia vera) la trama del film, del regista Philipp Stölzl che lo ha diretto nel 2008, racconta, per l’appunto, una storia vera e cioè quella ambientata nel luglio del 1936 quando due militari tedeschi (della Baviera per la precisione), Toni Kurz e Andi Hinterstoisser decidono di affrontare la parete nord dell’Eiger suscitando l’attenzione del regime nazista che vuole trasformare l’impresa come propaganda della supremazia della razza ariana, nonostante il fatto che i due militari non siano iscritti al partito nazista.
Il film è molto spettacolare ma, soprattutto, mette in risalto il rapporto umano che si instaura tra gli scalatori, se pur appartenenti a diverse nazionalità e il dramma di chi vive l’ascesa in maniera drammatica essendo legata sentimentalmente a uno dei due alpinisti.
Inoltre, quasi a sottolineare le maggiori difficoltà per un alpinista di quei tempi, si è fatto un ottimo studio sulle attrezzature che poteva avere a disposizione.
Nordwand Una storia vera è disponibile su Youtube in due parti .
La scalata senza fine
I coniugi inglesi Peter e LeniGillman, lui giornalista e lei insegnate e scrittrice, hanno scritto e pubblicato nel 2017 il libro La scalata senza fineavvincente cronaca storica dei tentativi e riuscite alla conquista dell’Eiger, dal 1936 con le prime vittime, passando per il 1938 anno della prima conquista della vetta attraverso la Parete nord, arrivando fino ai giorni nostri.
La più inutile delle classi, i ricchi con una patina di cultura
Virginia Woolf
Virginia Woolf: incominciando dalla fine
Carissimo, sono certa di stare impazzendo di nuovo.
Sento che non possiamo affrontare un altro di quei terribili momenti. E questa volta non guarirò.
Inizio a sentire voci, e non riesco a concentrarmi.
Perciò sto facendo quella che sembra la cosa migliore da fare.
Tu mi hai dato la maggiore felicità possibile. Sei stato in ogni modo tutto ciò che nessuno avrebbe mai potuto essere. Non penso che due persone abbiano potuto essere più felici fino a quando è arrivata questa terribile malattia.
Non posso più combattere. So che ti sto rovinando la vita, che senza di me potresti andare avanti. E lo farai lo so.
Vedi non riesco neanche a scrivere questo come si deve. Non riesco a leggere.
Quello che voglio dirti è che devo tutta la felicità della mia vita a te.
Sei stato completamente paziente con me, e incredibilmente buono. Voglio dirlo – tutti lo sanno. Se qualcuno avesse potuto salvarmi saresti stato tu. Tutto se n’è andato da me tranne la certezza della tua bontà.
Non posso continuare a rovinarti la vita. Non credo che due persone possano essere state più felici di quanto lo siamo stati noi.»
Pubblicando il testo di questa lettera scritta da Virginia Woolf a suo marito prima di suicidarsi, ho pensato a lei e alla sua malattia, la depressione, e di quanto sia ingiusto da parte dei contemporanei (compresa me) pubblicare un documento violandone l’intimità e il dolore della persona che lo ha scritto al culmine della sua esistenza.
In ogni caso, parlando di personalità come Virginia Woolf, è fuori di ogni dubbio che ciò che è (o dovrebbe essere) privato diventa materia a disposizione del pubblico.
Nel 2003 Nicole Kidman, indossando un naso finto ( abbruttendosi più del necessario) vinse il premio Oscar come migliore attrice protagonista per il film The hours basato sul romanzo omonimo di Michael Cunningham vincitore del premio Pulitzer.
Una biografia in poche parole
Virginia Woolf (foto di George Charles Beresford – 1902)
Adeline Virginia nasce a Londra il 25 gennaio 1882, suo padre è sir Leslie Stephenstorico e alpinista (fu cofondatore dell’Alpine Club e redattore del giornale omonimo), sua madre era Julia Prinsep Jackson.
Entrambi i genitori erano vedovi e con figli avuti dai rispettivi precedenti matrimoni
In Gita al faro (1927) uno dei suoi romanzi più famosi, la descrizione dei luoghi prende spunto dai dintorni di Talland House la residenza estiva della famiglia Stephen a Saint Ives cittadina che si affaccia nell’omonima baia in Cornovaglia: lei stessa disse che i periodi più felici della sua vita furono appunto quelli passati in quel luogo, fino al 1895.
Quell’anno, appunto il 1895, quando lei aveva solo tredici anni, sua madre morì e in seguito suo padre, rimasto vedovo per la seconda volta, prostrato dal dolore decise di vendere la casa al mare.
Dal 1897 al 1901 Virginia studiò storia e lettere classiche presso il King’s College London e, nell’anno in cui venne ammessa agli studi universitari, un altro lutto si abbatté su di lei con la morte della sorellastra Stella.
Nel 1904 la serie luttuosa proseguì con la morte del padre Leslie Stephen.
In seguito Virginia insieme a sua sorella Vanessa e al fratello Thoby si trasferisce nel quartiere londinese di Bloomsbury ed è qui che, nel 1905, nasce il Bloomsbury Group circolo di artisti che ebbe modo di influenzare la società di allora con temi quali il femminismo, la sessualità e il pacifismo.
Senza dubbio, però, la conoscenza che fece, e che per lei senz’altro più importante, fu quella con lo scrittore e teorico politico Leonard Woolf suo futuro marito (questo non le impedì di avere relazioni con altre donne come Vita Sackville – West e Ethel Smyth che influenzarono la vita e le sue opere letterarie).
Fu attraverso Ethel Smith che Virginia Woolf (finalmente posso chiamarla per nome e cognome) si avvicinò al movimento delle suffragette
Nonostante quest’intensa vita intellettuale e professionale (pubblicava le sue critiche letterarie su giornali quali appunto il Times, il Guardian e il National Review) e all’uscita del suo primo libro La crociera (1915), questo non le impedì di tentare il suicidio a causa di una seconda grave forma depressiva.
Leonard Woolf nell’intento di aiutare sua moglie le propose di fondare insieme a lei una casa editrice: nel 1917 nasceva la Hogarth Pressche pubblicò libri di autori come Katherine Mansfield, Italo Svevo, Sigmund Freud e altri.
A questo punto sarebbe (quasi) inutile da parte mia citare i numerosi romanzi e saggi che Virginia Woolfscrisse nella sua carriera, ma mi preme fare un accenno ai quei testi dove venivano messi in risalto le discriminazioni nel confronto delle donne (tema più che attuale): Una stanza tutta per sè è il saggio pubblicato nel 1924 in cui Virginia Woolf rivendica il diritto della donna di accedere alla cultura in una società, come quella inglese dell’epoca, ma non solo questa,che era solo appannaggio degli uomini; nelle Le tre ghinee (1938) il tema è lo stretto legame esistente tra patriarcato, militarismo e regimi dittatoriali.
La depressione in Virginia Woolf e le sue cause
Nel 1940 la Gran Bretagna era in piena Seconda guerra mondiale: Virginia Woolf pubblica il suo ultimo libro Tra un atto e l’altro, mentre le sue crisi depressive diventano sempre più frequenti e feroci, fintanto che, il 28 marzo 1841, dopo essersi riempita le tasche di pietre si annegò nel fiume Ouse nel Sussex.
Si è scritto molto sulla depressione che ha minato la vita della scrittrice: certo i lutti con la perdita della madre quando lei era tredicenne e quelli seguente con la morte della sorellastra Stella e del padre Leslie Stephen, hanno contribuito non poco all’instabilità del suo umore, ma una grossa colpa è senz’altro da addossare ai suoi fratellastri George e Gerald Duckworth che abusarono sessualmente di lei quando aveva tredici anni e di sua sorella Vanessa.
La storia di questi intolleranti episodi di violenza familiare sono il tema del libro della scrittrice statunitense Louise DeSalvo (deceduta il 31 ottobre 2018) Virginia Woolf: the impact of childhood sexual abuse on her life and work lavoro basato su di un’attenta analisi degli appuntii e dei diari che Virginia Woolf ha lasciato durante la sua vita.
Un’approccio più scientifico è invece l’analisi psicologica che Lucia C.A. Williams, ricercatrice presso il Dipartimento di psicologia dell’università di São Carlos in Brasile, ha pubblicato con il titolo altrettanto lungo di Virginia Woolf’s history of sexual victimization. A case study in light of current research(se siete interessati all’argomento l’intero studio lo troverete in questo pdfin lingua inglese).
Il libro
Caro padrino, siete stato sugli Adirondack e avete visto molti animali selvaggi e molti uccelli nei loro nidi: se non venite qui siete cattivo, arrivederci.
Con affetto Virginia
Virginia Woolf scrisse queste parole quando aveva sei anni e si tratta di una postilla in una lettera che il padre aveva indirizzato all’amico di famiglia James Russell Lowell.
Lo stesso scritto è stato utilizzato da Veronica La Peccerella come introduzione al suo saggio Mio carissimo rospo una selezione delle lettere che Virginia Woolf ha scritto tra il 1888 fino al 1900.
<< Non voglio che la gente sia troppo simpatica, così mi risparmia il fastidio di cercare di piacergli>>
Jane Austen
Sono una Austenolatry
Ho fatto da poco una scoperta e cioè che sono afflitta dall’essere un’ Austenolatry cioè un’idolatra dell’intramontabile scrittrice inglese nata a Steventon il 16 dicembre 1775 lasciando questo mondo orfano dei suoi scritti (ovviamente anche di lei stessa) il 18 luglio 1817 a Winchester
Il termine Austenolatry venne coniato nel 1900 (più o meno) da Leslie Stephen che, oltre ad essere un critico letterario, filosofo e alpinista era anche il papà della pittrice e arredatrice Vanessa Bell e di sua sorella (indubbiamente più famosa) Virginia Woolf.
La biografia di Jane Austen
Albero genealogico della famiglia Austen
Anche Rudyard Kipling venne affascinato dalla figura di Jane Austen tanto da dedicarle il libro The Janeites (ne ho scritto in questo articolo dove troverete anche l’anteprima del libro) mentre altri in tempi più recenti si sono lanciati in una improbabile biografia dell’autrice come, ad esempio, il libro di Claire TomalinJane Austen – La vita (prima edizione inglese 1997)
Una biografia all’altezza di Jane Austen: un libro che irradia intelligenza, ironia e introspezione” The New York Times.
Di lei abbiamo solo un ritratto a matita, qualche lettera, gli scritti giovanili e sei meravigliosi romanzi. Eppure, tanto è bastato a rendere Jane Austen una delle scrittrici più celebri e amate di tutti i tempi. Si è spesso detto che la sua “è stata una vita priva di eventi significativi”, ma Claire Tomalin, nella sua monumentale biografia, dimostra il contrario: ogni singolo dettaglio ha contribuito a formare la Jane scrittrice, a ispirarne personaggi e ambientazioni.
Un viaggio di quasi cinquecento pagine nell’Inghilterra di fine Settecento e inizio Ottocento, tra complessi intrighi familiari che sono già materia da romanzo: Jane Austen è insieme osservatrice e protagonista incontrastata, talvolta concentrata su carta e calamaio nella sua camera tappezzata di azzurro, oppure alle prese con un ballo o una rappresentazione teatrale, in visita da amici e parenti nella campagna dell’Hampshire e del Kent, o immersa nella vita mondana di Bath e Londra.
Alla fine del’articolo troverete l’anteprima del libro con il testo in inglese (utile per il ripasso di questa lingua)
Perché ho detto che la biografia è improbabile?
Per il semplice fatto che di Jane Austen abbiamo veramente poco che testimoni la sua vita e una sua biografia può essere solo il frutto di supposizioni di una scrittrice (per quanto brava come Claire Tomalin) non sia la verità assoluta.
Io non penso, come qualcuno vuol far credere, che Jane Austen abbia avuto una vita monotona e noiosa e di aver scritto i suoi romanzi come antidoto alla noia, tutt’altro: sicuramente avrà avuto il carattere necessario per andare contro corrente rispetto ai tempi in cui ha vissuto di una persona ribelle nei confronti della morale di allora (lo dico e affermo anche per quella ironia e arguzia con cui descrive i suoi personaggi).
D’accordo, forse pecco anch’io di presunzione nell’affermare quanto ho scritto, ma cosa volete farci: sono una Austenolatry….
